In zwei ehemaligen Markthallen direkt bei der Speicherstadt zeigen die Deichtorhallen wechselnde Ausstellungen zu zeitgenössischer Kunst und Fotografie. Die eine Halle konzentriert sich auf moderne Kunstformen, die andere beherbergt das Haus der Photographie. Der industrielle Charakter der alten Bauten bleibt sichtbar: hohe Decken, offene Grundrisse und viel Raum für großformatige Installationen und ungewöhnliche Formate.
Die Ausstellungen wechseln regelmäßig und präsentieren sowohl international bekannte Künstler als auch junge Positionen aus der Kunstszene. Vergangene Schauen widmeten sich unter anderem Werken von Anselm Kiefer, Gerhard Richter, Neo Rauch, Katharina Grosse und Huguette Caland. Die Retrospektive zu Caland umfasste rund 300 Werke. Das Haus der Photographie zeigt, was Fotokunst heute leisten kann. Die Hallen entstanden auf dem Gelände des ehemaligen Berliner Bahnhofs, von dem aus man früher direkt nach Berlin fahren konnte. Diese Geschichte ist in der Architektur noch ablesbar.
Die Deichtorhallen bieten Workshops an, an denen Besucher praktisch teilnehmen können. Ein Museumsshop lädt zum Stöbern ein, zudem gibt es ein Café mit Kuchen und Kaffee. Das Museum ist vom Hauptbahnhof zu Fuß erreichbar, Parkplätze in der Nähe sind kostenpflichtig. Die Einrichtung ist barrierefrei zugänglich mit rollstuhlgerechtem Eingang, Parkplatz und WC. Für Familien stehen Wickeltische zur Verfügung.
Die Mitarbeiter werden in den Bewertungen als freundlich und hilfsbereit beschrieben. In einem der Räume laufen gelegentlich Filme, die Künstler bei der Arbeit zeigen. Wer sich für zeitgenössische Kunst oder Fotografie interessiert, findet hier regelmäßig neue Positionen, die in der großzügigen Hallenarchitektur Raum zur Entfaltung bekommen.
